В отрасли, для которой характерны очень короткие и крайне непредсказуемые жизненные циклы товаров, жизненно важно вовремя поставлять нужные товары на правильный рынок. Для компании Hevtfeti-Packard необходимость производить и доставлять свою продукцию быстро» надежно и с минимальными издержками привела к разработкам, которые сделали компанию лидером в области управления глобальной цепочкой поставок.
Скрытым врагом Hewlett-Packard была’ сложность продукта:’ компания поставляла на мировой рынок одинаковые на первый взглядтовары. Однако эти товары практически всегда были индивидуализированы всоответотвии с местными техническими условиями. Они должны были быть поставлены с силовыми кабелями и трансформаторами, соответствующими местному напряжению в сети, а также снабжены клавиатурой, инструкцией и операционной системой на местном языке Это означало, что вместо единого ассортимента товаров, производимого и распределяемого в соответствии с глобальным прогнозом, Hewlett-Packard производила оборудование различной конфигурации,чтобыудовлетворятьпредполагаемый спрос на каждом из относительно небольших рынков. Однако чем меньше рынок, тем нестабильнее заказы и тем сложнее точно предсказать спрос.
Эта неопределенность отражается на каждом отрезке цепочки поставок. Проблемы создают как внутренние, так и внешние поставщики, что приводит к созданию чрезмерных резервных запасов и увеличению риска их устаревания. В начале 1990-х, например, было пять физически разделенных заводов Hewlett-Packard, производивших принтеры DeskJet, ставшие впоследствии бестселлерами, в результате протяженность канала была около б месяцев.
Особенно сложно было работать с европейским рынком, для которого характерна высокая плотность населения и языковое разнообразие. Это требовало больших резервных запасов, необходимыхдля обеспечения цели Hewlett-Packard, — 98% уровня обслуживания. Менеджеры по продукту стремились уменьшить свой вклад в нестабильность цепочки поставок, а также снизить уровень запасов в системе, высвободив наличные средства для других целей. Для поиска способов сохранения существующего уровня обслуживания и одновременного снижения затрат был проведен ряд исследований,
При существующей системе принтеры были «локализованы” на центральном предприятии, готовые к продаже в стране назначения.