Технологически PC был ничем не примечателен, однако с логотипом IBM на корпусе он немедленно добился успеха. К 1984 году Биг Блю удерживал 34% стремительно растущего рынка персональных компьютеров и 60—70% корпоративного сегмента. Аналитики предсказывали, что в будущем корпоративный сегмент предоставит большие возможности для роста как в плане продаж оборудования, так и контрактов на обслуживание. IBM наслаждалась невиданным ранее, даже по своим собственным стандартам, ростом прибыли. С точки зрения тысяч нервных корпоративных покупателей, логотип IBM на корпусе персонального компьютера не только внушал доверие к товарам собственно IBM, он придавал законность всему сектору персональных компьютеров.

IBM сначала полагала, что большинство персональных компьютеров будут связаны с по-прежнему сравнительно высокоприбыльными большими компьютерами, стимулируя спрос в будущем. Корпорация слишком поздно осознала, что дешевые и все более производительные персональные компьютеры будут подрывать ее основной бизнес в верхнем секторе рынка. Хуже того, IBM удерживала за собой прибыльное обслуживание мэйнфреймов, но дистрибуцию своих PC отдана на откуп розничным продавцам — лишаясь, таким образом, значительней части прибыли от продаж этого технологически недифференцированного товара. Такая стратегия открыла дверь низкозатратным товарам-двойникам. К1990 году возникли сотни изготовителей IBM-клонов, удовлетворявших возникший спрос, многих из которых поддерживали и поощряли Microsoft и Intel.
Бренд IBM вырастил Microsoft и ускорил рост Intel, предоставив рынок для их товаров и поделившись с ними доверием потребителей. Обретя это доверие, два энергичных поставщика добавочной стоимости активно поощряли новых предприимчивых производителей компьютеров принимать последние конфигурации Microsoft/Intel, сбивая цены, опережая и превосходя IBM.
Рецессия начала 1990-х сделала корпоративных покупателей более чувствительными к цене и гораздо более готовыми искать приемлемые по цене товары. С удешевлением вычислительной техники принятие решения о покупке было децентрализовано и перешло на более низкие уровни иерархии. Молодые менеджеры по закупкам, лишенные былой приверженности производителю, все чаще рассматривали компьютерную технику как обычный канцелярский товар. Основная прибыль при этом доставалась разработчикам операционных систем и прикладного программного обеспечения.
К началу 1990-х именно Microsoft и Intel, а не IBM, определяли характер и скорость конкуренции в рамках компьютерной промышленности. Спустя десять лет 90% мирового рынка персональных компьютеров принадлежало Wintel — комбинации программы Microsoft Windows и микросхем Pentium корпорации Intel
Железная хватка Intel на рынке высокопроизводительных процессоров немного ослабла в 2000 году в результате значительных проблем с их новым процессором Pentium 4 Небольшая ошибка позволила давнему конкуренту — компании AMD — заполнить образовавшуюся пустоту на рынке высокопроизводительных процессоров Тем не менее, преодолев проблему с Pentium 4, Intel дала отпор, значительно снизив цены (ни много ни мало на 40%) по отношению к остальной продукции линии Pentium По общему мнению, компьютерное «железо» сейчас — это товар, лишенный уникальности.