Бэнчмаркинг—это методика постоянного совершенствования на основе сравнительной оценки ключевых показателей эффективности. Эта методика может быть использована как для оценки отдельных товаров и услуг, так и методов управления или бизнес-процессов. Ее принципиальное преимущество заключается в том, что она выходит за рамки стандартов, существующих в компании. Деятельность компании рассматривается относительно лучших в отрасли конкурентов и для достижения максимального эффекта относительно лучших представителей других отраслей промышленности.
Компания Xerox, производитель офисного оборудования, является одним из самых известных сторонников бэнчмаркинга. Она занялась сравнительным бэнчмаркингом в 1980-х, когда возникла необходимость защищаться: компания Canon, японский производитель копировальных аппаратов, вторглась неосновные рынки Xerox. Xerox начала с товарного бэнчмаркинга, главным образом, изучая продукцию конкурента стехнической стороны. Однако это только позволяло понять, насколько их продукт отстает от японского Компания поняла, что сравнения с лучшими аналогами готовой продукции были результатом великолепного дизайна ноеого товара и процессов управления поставщиками. Для того чтобы превзойти конкурентов, Xerox решила, что нужно сравнивать не только с лучшими аналогами, но также с самым успешным опытом других отраслей промышленности.
Бэнчмаркинг относительно лучшего опыта других отраслей промышленности часто предпочтительнее сравнения с аналогами в отрасли. Во-первых, на оценку не влияют отношения с прямыми конкурентами. Такой подход способствует открытой дискуссии представителей различных компаний, и обмену данными о ключевых показателях эффективности, и обмену визитами между сотрудничающими сторонами — все это является необходимыми составляющими бэнчмаркинга.
Второе преимущество выхода за пределы своей отрасли заключается в возможности найти способ обойти самых успешных конкурентов. Опыт других отраслей может позволить заранее увидеть результаты внедрения технологических достижений, которые уже могли повлиять на другие отрасли, но еще не достигли вашей.
В-третьих, поскольку бэнчмаркинг, по сути, выявляет неэффективность хорошо организованных процессов, возникнут вопросы о том, как устроены и управляются текущие процессы. Выяснилось, что персонал гораздо Солее охотно воспринимает новые решения, заимствованные у других отраслей промышленности, чем у непосредственных конкурентов. Заимствование и адаптация новых для отрасли подходов, обеспечивающих действительно инновационные решения, — это творческий и радостный процесс. Он требует вовлечения не только менеджеров, но и рядовых сотрудников.