Компания Karrimor производит рюкзаки и специальную одежду для альпинистов и туристов. Компания была основана в 1946 году семьей Парсонс (Parsons) в небольшом городке Аккрингтон на севере Англии. В начале Karrimor производила сумки для велосипедов, но в 1957 году перешла на производство рюкзаков. В течение 1960—70-х тесные связи с ведущими альпинистами позволили Karrimor разработать известные во всем мире прочные и хорошо сконструированные рюкзаки для альпинистов, Однако к 1980-му будущее компании уже не выглядело безопасным. Стало все труднее защищать технологические инновации и долю рынка от конкурентов, предлагающих клоны.
Осознав опасность, Тони Парсонс, сын основателей Чарльза и Мэри Парсонс, начал искать способы укрепления конкурентной позиции компании. Вступлениев британское отделение Американского клуба бизнесменов дало Парсонсу возможность посещать другие предприятия и учиться на их опыте. Особое впечатление на него произвела компания Mllliken, североамериканский текстильный гигант. Парсонса поразила скорость, с которой Millfken могла производить товары на заказ, и хотя его собственная компания была крошечной по сравнению с Milliken, он понимал, что она также получит значительное преимущество, улучшив время реагирования С помощью приглашенного со стороны менеджера, Тони Камерона (Топу Cameron), Парсонс приступил к разработке плана оздоровления бизнеса. Во-первых, Karrimor должна была стать наиболее чутким поставщиком на своем рынке. Во- вторых, она должна была производить ряд запатентованных товаров, чтобы защититься от производителей клонов. В-третьих, чтобы избавиться от неравномерности денежных потоков и сезонных колебаний уровня товарно-материальных запасов, нужно было вывести на рынок коллекцию внесезонной одежды. И. наконец, нужно было, продав старые здания компании, переехать в специально построенные, купленные на правах аренды корпуса Большое преимущество последнего заключалось в том, что размещение цехов на разных этажах зданий больше не препятствовало движению товаров. Более того, это должно былоэначительноулуч-шить коммуникации между функциями производства и маркетинга, которые ранее размещались в разных зданиях.