Для многих отраслей промышленности нестабильные рынки стали нормой. Значительные колебания спроса возникают практически непредсказуемо. Часть этих колебаний происходит из-за действий конкурентов, другие — из-за изменений предпочтений покупателей или моды, а некоторые являются результатом действий самой компании.
В этих условиях непросто управлять логистикой, а вероятность затоваривания или, наоборот, дефицита увеличивается. От менеджеров, столкнувшихся с подобными обстоятельствами, часто можно услышать: «Если бы только у нас были более точные прогнозы». Однако правда в том, что технология прогнозирования сегодня настолько хороша, насколько это только возможно. В любом случае дать краткосрочный прогноз для рынков, спрос на которых колеблется в широком диапазоне, можно, вероятно, только с помощью хрустального шара. Основная задача состоит в том, как стать менее зависимыми от прогнозов. Например, компания Karrimor, производитель одежды и оборудования для активного отдыха, с этой целью полностью перестроила свою организацию и взаимоотношения с торговыми партнерами. Она получила значительное конкурентное преимущество, став первой компанией в своей отрасли, выбравшей конкуренцию, основанную на управлении временем.